觿以解结，能从纷乱的绳结中理出头绪、找到线索，并且解开一个个线疙瘩，这英明决断是多大的本事啊！

桂涛

　　伦敦一个旧书市上，熟识的书商叫住我，俯身从装书的纸盒里拿出根木棒递过来。

　　黄色的木棒有小臂长，一头细尖，一头粗圆，像是根光滑的大木锥。书商叫我猜它是干什么用的，猜对了就送给我。我看那木棒稀松平常，随口猜是印刷书籍时使用的工具，或是老家具上的构件。他笑而不语，只是摇头，不一会儿就得意地揭晓答案，说它是维多利亚时期的“fid”。

　　我不认识那个词，赶紧查手机，发现那木棒竟是水手用来解绳索用的硬木钉。再端起这根木钉细看，上面确是坑坑洼洼，有几处还留着麻绳的勒痕。粗圆的那头有几圈刻痕，应该是为了让使用者拿得稳、使得上劲儿。

　　这木钉让我浮想联翩。它诞生的维多利亚时期，正是大英帝国全盛时，女王的舰船横行世界，英国海军正塑造“日不落帝国”疆界。不知是哪个水兵曾攥着这木钉，将它细尖的一头插入紧锁的绳结中，解开绳索，开启一段未知的旅程。看木钉的尺寸，这绳索细不了；绳索粗，船想必也小不了；船大，当年一定也载着英国人巨大的野心与梦想。

　　书商看我对这木钉心动，又拿出一本英国皇家海军的图册，撺掇我买下——买图册，送木钉。木钉虽不值钱，遇见也需缘分，我便依他，得了木钉。

　　洋人解绳的木钉让我想起中国的觿（xī）。我见过汉代的龙形的玉觿、玛瑙觿，也是一头粗，一头细。古人随身佩戴，用来解开衣绳结。觿以解结，能从纷乱的绳结中理出头绪、找到线索，并且解开一个个线疙瘩，这英明决断是多大的本事啊！难怪西汉刘向在《说苑》里说：“能决烦乱者佩觿”。

　　其实英国的木钉和中国的觿都只是解开绳结的一种方法。英明决断还可以有另一种思路，别忘了传说中那个永远解不开的“戈登结”。

　　根据土耳其古代传说，戈登王将战车的车轴和枕木用绳子连接起来，声称谁能解开这个复杂的结，谁就能统治亚细亚。没想到，东征的亚历山大一剑斩断戈登结，化繁为简，以简驭繁。

　　在亚历山大大帝挥剑后几百年，中国也出了个戈登王。东魏大丞相高欢有一次为了考验几个儿子的聪明才智，将一团乱丝交给他们整理。就在其他人忙着横拉竖扯之际，高欢相貌丑陋的二儿子高洋“抽刀斩之”，还说“乱者须斩！”。

　　后来，特立独行、残忍嗜杀的高洋在25岁时再次“快刀斩乱麻”，废掉东魏皇帝，建立北齐。佩觿者高洋是个能决烦乱者。

　　但高洋并未因为善于决断而成为一代明君，他的“快刀”是一把双刃剑，决断力强和意气用事之间常常只有一线之隔。

　　史载，高洋登上宝座几年后便沉溺酒色，荒淫无度，因怀疑自己心爱的歌姬与人私通，一怒之下将她杀死。他解开心结的办法如故，情丝纷乱，“乱者须斩”。

　　但很快，高洋就开始后悔，将歌姬的头颅置于衣袖内，抱着她的大腿骨当作琵琶，边哭边吟：“佳人难再得！”歌姬下葬时，高洋披头散发，随车步行，大声哭号。

　　这皇帝心里一定在想，要是再来一次，他一定用觿来解结，而不是用刀。

来源：2021年4月21日出版的《环球》杂志 第8期

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