4月19日，机器人员工莱克茜在南非约翰内斯堡一间酒店大堂为旅客提供服务

　　南非在发展数字经济方面有独特优势，例如该国是全球排名第一的全球业务流程外包目的地，能为大型跨国公司和南非公司提供一流的呼叫中心、技术支持以及后台服务。

《环球》杂志记者/荆晶（发自约翰内斯堡）

　　新冠肺炎疫情大流行，让南非愈发意识到本国发展数字经济的能力，以及潜力。南非通信与数字技术部近日发布了国家数据和云政策草案，希望未来打造一个“数据密集和数据驱动的南非”。总统拉马福萨对南非大力发展数字经济寄予厚望。

基础好，优势多

　　南非是非洲大陆在电信基础设施领域最先进的国家之一。多年来，政府和移动网络运营商已进行了大量投资，使得南非的移动网络覆盖率高，网速稳定。

　　有了这样的基础条件，南非近年来一直非常重视数字经济的发展。

　　南非政府先前曾明确表示，数字经济是其发展的优先领域，信息通信技术（ICT）的发展也被列入国家发展计划。

　　政府为此专门成立了“第四次工业革命总统委员会”，为本国数字经济发展提供政策建议和战略规划。

　　在通信与数字技术部近日提交的草案中，南非计划整合两家国有数字企业，成立国家数字基础公司，统一管理大数据。南非还将新建一个高性能计算与数据处理中心，整合现有公共数字资源，为政府机构、企业、学校与社会组织等提供数字云服务。

　　此外，政策草案计划推动数字政府服务、建立数字/ ICT经济特区，以支持国内外对数据和云基础设施与服务的投资。

　　草案指出，数据和云政策旨在加强国家向公民提供服务的能力，通过数据分析辅助政策制定，促进南非的数据主权及安全。

　　分析人士指出，该草案对私营部门、国有企业和公共部门都可能产生深远影响。其不仅能促进南非的数据主权和安全、增加投资机会，还能创造就业机会和促进技能发展。

　　拉马福萨总统表示，数字经济发展大有可为。他说，南非的经济复苏计划不是要恢复到原来的状态，而是要转变至另一个状态。

　　他认为南非在发展数字经济方面有独特优势，例如该国是全球排名第一的全球业务流程外包目的地，能为大型跨国公司和南非公司提供一流的呼叫中心、技术支持以及后台服务。

　　拉马福萨还指出南非发展数字经济的其他优势，包括：数字基础设施完善，城市中移动网络和高速宽带十分普及；员工对技术和金融服务了解深入，英语水平高；与主要的出口市场处于相似的时区，等等。

疫情是个催化剂

　　尽管新冠肺炎疫情给南非经济带来沉重打击，但也在一定程度上激发了该国发展数字经济的潜力。

　　南非商业科技研究机构World Wide Worx今年5月公布的2021年南非在线零售研究显示，2020年，南非在线零售额增长了66%，超过3年前预测的25%的增幅，使当年在线零售总额达到302亿兰特（约合21.4亿美元）。

　　在南非，超市、药妆、服装的几乎所有知名品牌都有自己的网店，也有类似美团这样的外卖、超市代购服务，类似滴滴打车的Uber叫车业务也十分发达。

　　与撒哈拉以南非洲地区的其他国家和世界其他发展中地区相比，南非拥有由安全和普及的数字网络支持的现代金融系统。对于高收入阶层来说，手机购物、使用银行App转账或管理财务已经十分常见。即使是没有智能手机的低收入阶层，也可以用手机号码绑定银行账户的方式进行转账和支付。

　　南非企业家们围绕数字金融生态系统进行了大量创新，许多金融科技初创公司近几年中应运而生。

　　网络教育也在疫情期间显示出蓬勃生机。封城期间，学校停课数月，教师们进行网络授课，学生们则利用各种阅读、数学网站完成作业，学习进程较正常时期虽有所延迟，但并没有受到太大影响。

一个都不能少

　　南非政府已经走在了非洲大陆数字经济发展的前沿，但也仍然面临一些难题。

　　制约南非数字经济发展的首要因素是基础设施。

　　尽管大城市居民已经习惯了网络生活，但广大农村地区的民众要想便捷地利用互联网还有很大难度。南非统计局2016年的调查显示，从整体来看，只有60%的南非人可以接入互联网，其中超过半数人只用手机上网，能在家里使用网络的民众不足10%，在农村地区这一占比更低。

　　在经济发达的豪登省和西开普省，有7成民众可以用上互联网。但在欠发达的林波波省，这一比例只有42%，只有1.6%能在家上网。

　　此外，南非互联网接入速度慢，只有新加坡等发达国家的约十分之一，但费用极高，1G流量需数十元人民币。

　　基础设施建设的短板还体现在电力供应方面。受到管理及供电设施老化等因素影响，近几年来停电在南非是家常便饭，严重影响了社会生活的正常运行和投资者的信心。尽管政府已多次承诺要采取切实措施改变这一局面，如对电力供应垄断企业国家电力公司进行结构性改革、允许私人资本参与发电等，但迄今尚未落实。

　　阻碍南非数字经济发展的还有人才短缺问题。

　　南非金山大学荣誉教授巴里·欧拉茨基说：“技能是发展数字经济的关键要件。发展数字经济，必须加强对公民的数字教育，培养一批具有相关专业知识的人才。”

　　“但与互联网普及率一样，南非数字人才的鸿沟很大，具有出色数字素养、水平的人只占很小一部分。南非培训相关专业人员的努力也没有取得明显效果，当前不少工作都外包在国外进行，本地的一些工作也不得不雇用外国人来做。”

　　最后，要补齐物流短板。

　　在物流发达的国家，交付往往能够以高度可靠和可预测的方式进行，用户可以精确跟踪订单，并且可以通过数字平台获取其他信息。但南非电子商务发展缓慢，相关物流系统处理的货量少，为客户提供的物流信息在可预测性和准确性方面都较低。好在在这一年多的疫情期间，受电子商务需求的驱动，南非的物流行业正在不断完善。

来源：2021年6月2日出版的《环球》杂志 第11期

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