文/李宝臣

编辑/胡艳芬

　　传统婚礼，女方家无论贫富都要陪送嫁妆。简单的，在迎娶当日伴随迎亲队伍一同起送；丰厚的，则在迎娶前一天专门举行送妆仪式。娘家陪送越丰厚，仪式越铺张，越能提高新妇日后在婆家的地位。

　　家庭财力构成嫁妆丰俭的前提条件，但并非所有富贵人家都选择铺张。譬如，晚清曾国藩洞察奢侈对子女成长之害，因而要求儿女日常生活，衣必常人之衣，食必常人之食，绝不容许享受奢华。其幼女曾纪芬《崇德老人自订年谱》讲其父曾立下“嫁女奁资不得逾二百金（两）”的家规。二百两银子对于普通人来说不算小数目，但对于总督之家，不免显得寒酸。曾国藩过世后，其弟曾国荃出席侄女婚礼，对此家规遗训是否践行深表怀疑，当时开箱验看奁资，果然不过二百两，惊叹之余，认为过于俭朴了，当即另赠四百两助奁。

　　嫁妆丰厚程度以“堂”论高低，全堂的六十四抬，半堂的三十二抬。一抬基本上就是一件物品。譬如家具，桌椅箱柜有多少件就是多少抬，衣箱不管内装多少衣料，也是一抬。搬运方式，小件物品如瓶罐瓷器等绑在栏杆桌上，下穿木杠，二人一抬，大件物品如八仙桌、衣柜等直接捆绑穿杠，四人或八人一抬。豪富的可达数堂几百抬。简单的送妆用俗称窝脖或扛肩的单人背驮。送嫁妆队伍出发之前，要在大门外亮嫁妆，凡装箱运送的皆敞开以示充实。日用品展示与搬运容易，而陪送不动产如房产、地产与商铺等，如何表示？若是房产就在栏杆桌放上一块红绸缠绕的房瓦，地产则放上红绸缠绕的土坯砖，买卖字号则放上红绸缠绕的复制牌匾。

　　实际上，嫁女陪送巨额奁资的事例比较少见。就算娘家拥有实力，在家族观念深厚的年代，也不会轻易便宜外姓人。嫁女舍得投资的人家，大都有着特殊原因。想来不外以下几种：一是子嗣乏艰后继无人，乐得做顺水人情，结欢亲家；二是子不成才、游手好闲难保家业，与其让偌大产业眼睁睁地毁于败家子之手，倒不如赠与女儿一部分；三是转移财产，借名寄存，防备日后变故；四是爱女心切，提升女儿在婆家的地位；五是变相的赠与形式，改善婆家的经济状况，昔日拥有名望地位与高级头衔的人家，不见得个个都是豪富。攀高枝向来攀的是权势、财富与名望地位，对于那些财富有余，而文化、政治背景不足的人家来说，攀的往往是社会名望地位，以嫁女联姻的巨资投入，换取拓展社会关系与提升社会地位的机会。

　　财产交割本属隐秘之事，露富向来被视作处世大忌，为何非要在街面上招摇一番，弄得人人尽知不可？探究其因，除了炫耀心理发作与撑足女儿脸面等因素之外，更重要的是在进行婚前财产公示。传统社会虽然承认陪嫁物权归新妇个人所有，但在女子不能自由离异的时代，最终还是要用于夫家消费的。因之，新妇能否实际长期掌控这些财产就变得极其重要，铺张隆重的亮送嫁妆仪式铸就社会深刻印象，与嫁妆清单一道构成完整的婚前财产证据链，从而多少保证了陪送财产不被夫家巧取豪夺、私吞挥霍。同时，也为日后娘家万一不幸发生危机变故，在向女儿求助时，不至于难堪不好启齿。

来源：2023年1月25日出版的《环球》杂志 第2期

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