2月1日，在新西兰奥克兰，一名男子站在家门外齐膝的积水中

　　多位科学家认为，空气中水蒸气的最大含量随着温度的升高而成倍增加。随着气候变暖愈发严重，发生极端降雨的可能性也在增加。

文/《环球》杂志记者 李惠子 卢怀谦（发自惠灵顿）

编辑/胡艳芬

　　新西兰最大城市奥克兰1月27日以来遭遇创纪录的暴雨洪灾。新西兰科学家认为，奥克兰这次持续强降雨与“大气河流”有关。多位科学家认为，空气中水蒸气的最大含量随着温度的升高而成倍增加。随着气候变暖愈发严重，发生极端降雨的可能性也在增加。

奥克兰遭遇罕见洪灾

　　奥克兰已打破有气象记录以来最湿润月份纪录。截至1月30日，奥克兰今年1月的降雨量已达到1月正常降雨量的769%，约为奥克兰年平均降雨量的1/3。

　　新西兰国家气象局1月27日为奥克兰地区发布了最高红色暴雨警告，并记录了截至1月28日凌晨1时的24小时内高达249毫米的降雨量。国家气象局称，这打破了1985年2月的24小时内161.8毫米最高降雨纪录。

　　创纪录的降雨造成了奥克兰房屋和财产的大规模损失。截至1月29日，洪灾已夺去4人的生命，并迫使国家高速公路以及奥克兰机场关闭。奥克兰市长韦恩·布朗1月27日宣布奥克兰进入紧急状态，他呼吁人们呆在家里，远离洪水，并遵循紧急救援行动的指示。

　　在整个新西兰北岛北部地区发生创纪录的大洪水后，约有40所房屋被烧毁，另有约5000座房屋被损坏。专家担忧，由于家园被洪水淹没，发霉和污染等健康危害可能会持续困扰奥克兰居民。

“大气河流”带来一条亚马孙河

　　多位科学家表示，此次奥克兰洪灾与“大气河流”现象有重要关联。

　　新西兰奥塔哥大学地理学院的丹尼尔·金斯顿博士分析认为，奥克兰的灾难与从热带地区输送暖湿空气的“大气河流”（atmospheric rivers）有关，而且其在新西兰上空的通过速度相对缓慢——这一“缓慢移动的大气河流”造成灾害的机制，类似于2022年8月发生在新西兰南岛北部的极端降雨灾害。

　　新西兰惠灵顿维多利亚大学地理、环境和地球科学学院教授詹姆斯·伦威克表示，新西兰和其他地区许多最严重的降雨事件都与“大气河流”有关，即从热带地区延伸到高纬度地区的巨大水分走廊。最近在奥克兰发生的洪灾就是一个例子。

　　随着大气层中的水蒸气越来越多，这些“河流”将运输更多的水分。他说，目前，一条重要的“大气河流”运送的水量已经和亚马孙河一样多，大约是新西兰最长河流怀卡托河流量的600倍。

　　联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）的最新报告指出：“‘大气河流’的规模和持续时间预计将在未来增加，从而导致降水量增加。”

　　“降水量实际增加的幅度，取决于还有多少温室气体将被排放到全球大气中。”伦威克进一步解释说，如果各国都能减少温室气体排放，并且全球平均气温升幅能控制在2℃以下，那么大气中的水分将整体增加10%左右。然而，当水气集中到一场风暴、一条“大气河流”或一场雷暴时，就很容易转化为增加20%～30%或更多的降雨。

　　“奥克兰的洪水事件将被仔细研究，以确定气候变化在多大程度上对这场罕见灾害产生了影响。”伦威克说。

　　惠灵顿维多利亚大学灾害和气候变化经济学主席伊兰·诺伊说：“我们不应得出这样的结论——这场灾难是不可避免的，或者说是保险公司所谓的‘天灾’。”他认为，吸取的教训包括增加对基础设施的投资，以便“为不断变化的气候可能给我们带来的影响做好准备”。而目前很多地方的基础设施过于陈旧。

“不可能发生的事，正变得可能”

　　专家认为，目前新西兰北岛发生的洪涝灾害，以及南岛部分地区出现的高温现象都是气候变化的体现。最近，新西兰南岛最大城市、位于南纬43.5度的克赖斯特彻奇已连续4天出现30℃以上高温天气。

　　新西兰怀卡托大学气候变化高级讲师卢克·哈林顿说：“由于气候变化，不可能发生的事正变得可能。”他列举了近年来的部分极端气候事件：

　　2019～2020年，澳大利亚丛林大火；

　　2021年6月，加拿大不列颠哥伦比亚省的热浪；

　　2021年7月，德国西南部和中国郑州的破坏性洪水；

　　2022年7月，英国各地首次录得40℃高温；

　　2022年8月，巴基斯坦三分之一的国土被创纪录的洪水淹没；

　　2022年8月8日，韩国首尔遭遇当地有气象记录115年以来的单日最大降雨。

　　哈林顿说，所有这些事件都打破了纪录。所有这类气象灾害，都因为人类造成的气候变化而变得更有可能发生，且发生得更强烈。

　　哈林顿分析说，“打破纪录的热浪显示了迄今最大的气候变化信号。类似2019～2020年澳大利亚丛林大火，就因为气候变化增加了30%的发生概率。”

　　“每一摄氏度的全球升温都会使总降雨量增加5%到15%，甚至更多。不过值得注意的是，即使我们从1月27日记录的奥克兰雨量表最顶部减去20%，仍然会发生广泛的破坏。”哈林顿说，“如此强烈的降雨将挑战全球许多城市。即便如此，如果我们提高雨水系统的容量，并优化排水方案，仍有可能大幅减轻下一次事件造成的破坏。”

　　“同样值得注意的是，全球升温的速度与未来见证创纪录事件的机会之间存在着强烈关联。任何降低升温速度的努力，比如减少碳排放，都将有助于减少极端天气气候事件的发生。”他说。

　　新西兰国家水与大气研究所气候首席科学家萨姆·迪恩说：“气候影响的自然变异性，如拉尼娜现象，将继续影响极端天气气候事件发生的频率。要明白，我们现在生活的世界已受到温室气体持续排放的不可逆转的影响，我们有时不得不面对残酷的后果。”

　　“无论是否采取气候变化减缓行动，我们都已经历了30多年的气候变化。在新西兰，几乎每个人都面临着类似此次奥克兰洪灾事件这样的风险，我们必须一起努力，以适应新的现实，这将需要许多艰难的选择。”迪恩说。

来源：2023年2月22日出版的《环球》杂志 第4期

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