继今年6月MQ-25“黄貂鱼”无人加油机首次完成空中加油试飞之后，近日该机再次实现新的突破：首次为F-35C战机进行空中加油。此外，美国海军将先期改装4艘航母，使其具备搭载MQ-25的能力。有美国媒体认为，MQ-25对于在太平洋地区与大国作战至关重要。
MQ-25
据美国《防务新闻》网站15日报道，波音公司的MQ-25“黄貂鱼”的T1试验机13日从伊利诺伊州的中美洲圣路易斯机场起飞，和海军航空测试与评估中队的1架F-35C进行了3个小时的飞行任务。其间，一名海军F-35C飞行员先后进行了编队评估、尾流测试和锥套跟踪测试，最终在1万英尺（3048）米飞行高度、225节（417公里/小时）的飞行速度下完成与MQ-25A无人机的空中加油系统对接。随后，一名地面控制站操作员操控油料从T1的空中加油吊舱转移到F-35C。
美海军负责MQ-25项目的项目经理查德·里德上校在一份新闻稿中表示，T1验证机与其他飞机的每一次飞行，“都让我们距离向舰队交付具备全任务能力的MQ-25迈进一步”。他表示，“黄貂鱼”无与伦比的加油能力将提高海军的力量投送能力，为航母攻击群的指挥官提供作战灵活性。
报道还称，8月18日，MQ-25与E-2D预警机进行了空中加油试验，当时的飞行任务历时6小时。据称，最初E-2D不具备空中受油能力，2019年对E-2D进行改进后，该预警机具备了空中受油能力。“一旦交付，MQ-25将能为每一种具备受油能力的平台进行空中加油，包括E-2。”
迄今为止的实际飞行测试中，MQ-25都是接受地面控制人员控制。据《防务新闻》报道，上个月，美国海军和波音公司在虚拟环境中进行了MQ-25与“超级大黄蜂”之间的互动，载人战斗机绕过地面控制站，直接与加油机通信，对何时何地会合加油给出指示。除了这些空中加油测试，MQ-25还一直在进行航母甲板的操作和其他测试，为上舰做准备。报道称，T1已经进行了36次飞行测试，随着第三次空中加油测试完成，T1将进入一个修改期，以集成甲板操作系统，为今年冬季舰上演示做准备。
美“动力”网站“战区”栏目称，MQ-25不仅会解放目前担负空中加油任务的F/A-18F，减少其寿命消耗，而且由于为“超级大黄蜂”Block3配备保形油箱的计划已经取消，舰载航空联队对空中加油机的需求只会增加，更加彰显出MQ-25的重要作用。报道称，MQ-25扩大了“超级大黄蜂”和F-35C的航程，这将是未来与高端对手发生冲突的先决条件，尤其是在亚太地区与大国发生冲突时。
