据《纽约时报》17日报道，美国正处于一场巨大的枪支购买热潮中，并且这一趋势丝毫没有减弱的迹象。17日，就是美国布法罗大规模枪击案发生3天后，美国政府20年来首次公布枪支制造和贸易的全面统计数据：美国2020年制造的枪支数量几乎比2000年增加了两倍。
据美国烟酒枪炮及爆炸物管理局（ATF）17日发布的最新报告显示，美国有执照的枪支制造商2020年共制造1130万支枪，比2000年增加187%。报告称，美国生产的枪支只有很小比例出口到海外，所以这些数字基本上反映出国内购买枪支的数量。
报告称，近年美国枪支生产的繁荣部分原因是“2004年攻击性武器禁令”到期。该法律失效后，以前被认定为攻击性武器的半自动步枪和手枪的产销量稳步增加。此外，美国进口枪支的数量也在急剧上升，10年前每年进口约200万支，2020年进口枪支已达到创纪录的400多万支。
除了正规生产销售和进口的枪支外，报告中还有一项令执法人员特别感到不安的统计数字：警方在2021年的刑事调查中收回19344支“幽灵枪”，比2016年增加10倍。“幽灵枪”为私人制造，没有序列号，在刑事调查中很难被追踪。执法官员称，这种情况导致了与枪支相关的谋杀案件激增，尤其是在加州，在犯罪现场发现的武器中，“幽灵枪”占到一半。
《纽约时报》称，上述数据显示，美国人的枪支需求20年来发生了巨大变化，这种变化具有深远的文化和政治影响。美国枪支制造商一直在抵制ATF公布有关全美枪支情况的数据。最近一系列枪击案发生后，美国总统拜登终于下令ATF收集和分析过去20年的美国枪支制造和销售情况。
美国《时代》周刊17日称，平均每年有超过10300起仇恨犯罪涉及枪支——每天超过28起，其中大部分发生在黑人和拉丁裔社区。而根据美国疾控中心的数据，2020年有45222人死于与枪支有关的伤害，这是美国有记录以来的最高数据。
