为加快这一世界性医学难题的攻克步伐，7月15日，渐冻症抗争者、连续创业者、京东集团原副总裁蔡磊与西湖教育基金会签订捐赠协议，支持西湖大学相关科研团队在渐冻症方面持续开展研究。

  蔡磊表示，“这不仅是一次资金上的捐赠，更是一份对科研精神的传承与弘扬。渐冻症等神经退行性疾病是全人类共同的敌人和挑战，相信西湖大学能够成为攻克渐冻症的一股重要力量。”

  渐冻症（学名肌萎缩侧索硬化，ALS）被称为“世界五大绝症之首”，这是一种无法逆转的神经退行性疾病，发病后身体会逐渐丧失力量和控制能力，无法说话、吞咽、呼吸，最终导致死亡。其救治困境包括病因不明、靶点不清、快速发展不可逆、药效微弱、严重依赖护理等等。

  本次捐赠活动，蔡磊妻子段睿女士作为代表签订捐赠协议，蔡磊通过视频连线参加会议。

  “过去五年多来，西湖大学已经在类器官技术、细胞生物学、分子遗传学等多个前沿领域取得了突破性进展，这些研究成果无疑为渐冻症发病机制的理解、药物开发和临床试验奠定坚实的基础。基于西湖大学卓越的科研实力和跨学科的研究氛围，我坚信这里将是攻克渐冻症等疑难病的重要阵地。”蔡磊在活动上表达了与西湖大学多年研究合作的感触。

  西湖大学生命科学学院研究员刘晓东报告了西湖大学相关科研团队在渐冻症方面的研究进展和规划。2021年，刘晓东介入渐冻症领域，后与生命科学学院研究员雷凯等组建了渐冻症联合研究团队，致力于构建渐冻症的干细胞疾病模型和类器官模型，并利用这些类器官进行药物筛选与评估，以更好地了解疾病发病机制以及探索新药物和细胞治疗的方法。

  西湖大学医学院附属杭州市第一人民医院神经内科、浙江大学医学院附属第二医院神经内外科等相关人员也相继加入研究团队。

  西湖大学校长施一公表示，作为一所新型研究型大学，西湖大学坚持“四个面向”，致力于实现重大原创理论突破和核心技术攻关。“包括渐冻症等神经退行性疾病在内，目前世界上已发现7000多种罕见病，而在这些罕见病里只有约5%有治疗药物。攻克罕见病，是全球科学界、医学界努力的方向，也是西湖大学的使命所在。”

  施一公还表示，蔡磊发起关注渐冻症的科研平台，链接上万名渐冻症患者，支持科学家、医生、制药公司加快渐冻症治疗从研究到临床突破，以一己之力全力推动人类和国家的渐冻症研究。在疾病探索过程中，病人、医生、科学家是最亲密的战友，共同努力攻克疾病，将不可能变成可能。“但愿人长久，千里共同途。”西湖大学的每一位成员，都将矢志不渝地潜心行进在探索前人未达之境的路途上。

  继前期双方长期在iPSCs、类器官药筛平台的合作，正加速推进类器官模型的分化与构建工作。接下来，双方将在神经生物学、免疫与微生物学、细胞生物学等学科方向进一步深入合作与探索，共同推动科研成果从实验室走向临床，争取早日为渐冻症患者带来新的希望。