“美国空军正试图通过‘剪断’机翼和断供零件的方式‘扼杀’A-10攻击机”，美国媒体近日以此为题揭露了美国空军为了让A-10攻击机退役而做的“努力”。
美国“任务与目标”网站9月14日报道称，超级英雄不可能没有敌人，这对于A-10攻击机来说也不例外，这款战机在45年的服役生涯中拯救了无数的地面部队。不过现在的问题是，A-10攻击机的“死敌”却是美国空军部队。一份最新的报告显示，在过去的14年里美国空军一直在幕后“努力工作”，让这款战机的替换零部件处于紧缺状态。
美国空军A-10攻击机
报道称，根据非盈利监督组织“政府监督项目”于9月13日发布的报告，这场“饥饿运动”的目的就是为了让美国国会相信A-10攻击机已经过时、难以进行维护而且不值得维护。这样的行为违背了美国国会的本意，国会的目标是让“极其有效”的A-10攻击机继续战斗。
这份报告称：“美国国会在联邦法律中加入了一些条款，以防止A-10攻击机退役。”“然而，有消息人士告诉‘政府监督项目’，尽管有这些规定存在，美国空军领导人却通过‘饥饿运动’的方式让A-10机队在事实上退役。”
报道称，前A-10战斗机飞行员、美国空军退役中校格雷格·蒙提霍表示，这份报告“准确无误”。蒙提霍目前仍在训练方面与A-10战斗机部队密切合作。他说，最近与他共事的密苏里州怀特曼空军基地第303战斗机中队（美国空军中最有经验的A-10战机中队之一）的飞行员们“都在讨论报告中提到的问题”。
具体来说，飞行员们担心的是机炮维护不当和弹药质量低劣问题。蒙提霍提到，在过去的4年中，有4起A-10战斗机机腹迫降事故“都是由于机炮维护问题和弹药质量问题造成的”。“战机在射击时机炮炸了，然后飞行员想要放下起落架，但前起落架无法放下，而且设定的程序是必须同时放下所有起落架。”
蒙提霍还说，尽管A-10攻击机在设计之初就具备机腹迫降的能力，但每次迫降都会造成75万至250万美元的损失，而且飞行员的伤亡风险也很高。
报道称，美国空军想要“饿死”A-10攻击机的“努力”还包括让供应商的合同失效，这样他们就无法提供替换零部件，同时也让空军维修站进行战机大修的能力下降。但是“最有效”的停飞措施之一是美国空军推迟了对A-10攻击机机翼的升级改装，这导致许多战机停飞，因为它们现在使用的机翼过于老旧。报告写道：“如果没有的新的机翼，一些飞机将面临事实上的退役，当检查结果显示出金属疲劳或是机翼飞行时间过长时，战机就会停飞。”
不过机翼也只是A-10攻击机短缺的众多零部件中的一件，其他零部件还包括中央接口计算机单元、综合飞行和火力控制计算机、无线电系统、控制飞行的液压部件以及GAU-8/A型30毫米口径机炮的替换部件。报告称：“火炮零件的短缺问题非常严重，在一支中队里，任何时候都有3到8架战机无法开火射击。”
报道称，这些零部件短缺的问题有着相同的根本原因：美国空军不与供应商续签合同。更糟糕的是，美国空军还试图关闭犹他州希尔空军基地的A-10维修设施。报告披露，美国空军每年需要运送57架A-10攻击机到希尔空军基地，但目前每年只送过去了31架。该维修设施将要关闭的传闻还“吓坏”了许多有经验的维修人员，他们不得不去找新工作。报告写道：“在A-10战斗机项目收到足够数量的零部件之前，很难吸引维修人员回来。”
为什么美国空军这么讨厌A-10攻击机？报道称，这是美国空军努力用F-35和F-15EX战斗机取代A-10攻击机计划的一部分，美国空军认为这两款战机也可以执行近距离空中支援任务。但包括前美军飞行员在内的多名国会议员表示，F-35在近距离火力支援方面无法与A-10战机相提并论。美国空军还认为，尽管A-10攻击机在打击武装分子时表现出色，但在面临高技术的防空火力时却难以生存。
“政府监督项目”组织反驳说，美国空军的这一说法是建立在A-10攻击机在无友军支援的假设下提出的，这并不是A-10攻击机该做的。相反，像A-10攻击机这样的战机应该与地面部队和空中部队互相协助。该组织在报告中建议，美国空军不应该将A-10攻击机替换为F-35，而应该集中精力研发A-10攻击机的替代机型。如果不这样做，美军地面部队将会付出巨大代价。报告称：“如果没有（A-10攻击机）或专门的替代计划，美国军方可能会毫无准备地进入下一场战争。”“如果这项关键能力消失，地面部队将付出可怕的代价。”
