美国《军队时报》网站1月31日报道称，美国现役部队经常前往加拿大和挪威的偏远地区，以适应在厚厚的积雪和苦寒条件下作战，而国民警卫队今年1月则在国内（密歇根州北部）检验了他们寒冷天气下的技能。
报道称，“北方打击23”演习的首轮——为期10天的国民警卫队多兵种联合演习——于周末结束。这是国民警卫队第6年举行这一演习，它是美国努力为北极军事对抗做好准备的一部分。随着冰层融化，北极的水路变得更加适于航行，而俄罗斯等国也在增加在北极的军事存在。
美国国民警卫局局长丹·霍坎森将军1月26日对《军队时报》说：“如果你看看北极附近的地图，你就会看到这些国家离得多近。你还会看到北极的广阔。随着温度升高和可以更深地进到北极，以前我们认为环境太严酷、几乎不会有人开展行动的地区，现在开始有一些国家进入。那里将会有竞争。”
报道称，挪威等北约盟友也在北极开展行动，如果发生对抗，美国有义务支援这些国家。
霍坎森还说：“哪里可能发生战斗，我们就必须有能力去哪里，而且要在那里保持存在。你需要有能力去那里，而且不只是去那里并活下来。必须是去那里、展开行动并且发展壮大。”
据报道，野战炮兵是演习的主要关注点，第20特种作战群成员与前沿观察员进行合作，还有一个工兵排帮助修建临时发射阵地和维护道路。现场还有经常参加“北方打击”演习的拉脱维亚特种部队。拉脱维亚高度警惕俄罗斯的军事扩张。
霍坎森说：“这种威胁今天确实存在。你看到了紧急情况和他们对乌克兰的支持。重点是——‘嘿，如果边境线有事发生我们需要有所准备。’从某种意义上说，这是国民紧急情况。”
从能够与陆军更好配合的角度说，“北方打击”完美契合霍坎森为国民警卫队制订的更大的全面计划。
在1月24日的新闻发布会上，他对记者说，国民警卫局不仅希望扩大演习和训练的轮换阵容，还希望对师、旅结构进行现代化改造，使其更接近现役陆军。
