新华社伦敦4月28日电（记者郭爽）一个国际团队对早期宇宙观测数据进行分析后发现，宇宙早期星系的演化速度比科学家之前认为的要快得多。

  英国杜伦大学研究人员领导的国际团队在新一期英国《皇家天文学会月刊》上发表论文说，他们借助詹姆斯·韦布空间望远镜，发现宇宙年龄只有几十亿年时星系棒形成的证据。

  这是美国航天局2022年7月12日公布的詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄的宇宙图像。新华社发（美国航天局供图）

  星系棒是在盘状或螺旋星系中发现的细长恒星条带，其存在表明星系已进入稳定的成熟阶段。此前研究人员认为，星系需要漫长的时间才能形成有序星系棒，而在宇宙早期的“动荡时代”，星系一般还未形成稳定的星系棒。

  研究团队发现，在利用韦布望远镜观测到的357个盘状星系中，20%的星系存在星系棒，比之前用哈勃望远镜观测到的多出数倍。

  研究人员说，最新研究表明，早期宇宙中星系的成熟速度比之前认为的要快得多，这意味着科学家们可能不得不重新思考宇宙形成初期星系演化的相关理论。