新华社伦敦2月15日电（记者郭爽）土星的卫星土卫一外壳冰冷坚硬，且有巨大陨坑，看上去如同科幻电影《星球大战》中的“死星”。但一项新研究显示，在土卫一看似无趣的外表下，潜藏着一片“年轻”的海洋。

  一个国际研究团队近日在英国《自然》杂志发表论文说，他们在美国“卡西尼”土星探测器的观测数据基础上，进一步分析了土卫一的内部构造、旋转活动、轨道变化等，认为在土卫一表面以下20千米至30千米处存在海洋。

  分析显示，这片海洋形成于过去2500万年间，与地球上第一片海洋形成于大约40亿年前相比，可谓“年轻”。正因如此，这片海洋尚未明显影响土卫一的表面，不像木卫二、土卫二等星球表面明显有地下海洋的迹象。

  研究人员表示，看似无趣的土卫一拥有海洋，意味着可能有更多星球存在液态水。海水与岩石之间的相互作用，可能产生足够的化学能来维持某些生命，如果有更多类似的星球潜藏海洋，存在外星生命的可能性就更大。