参考消息网12月3日报道 德国《商报》网站11月29日刊发报道，题为《X射线技术有望大幅降低芯片成本》，内容编译如下：

  美国软件企业帕兰蒂尔公司估值3900亿美元，美国开发自主防务系统和软件的初创企业安杜里尔公司估值超过300亿美元。两者的共同点是：它们都得到了传奇投资人彼得·蒂尔以及美国中情局下属投资机构IQT公司的资助。

  这一组合并不常见。3年前建立的加州初创企业“基材”公司，是这个俱乐部的新成员。经过长时间的秘密筹划，它现在携带一项雄心勃勃的计划公开亮相：使用新型光刻机生产全世界最先进的芯片，并大幅降低成本。其关键在于，能产生X射线的粒子加速器。

  迄今为止，欧洲芯片巨头荷兰阿斯麦公司主导着能够生产小于7纳米制程芯片的光刻机市场，它最重要的客户是台积电。这家台湾代工企业掌握着这套价值数亿欧元设备的使用方法，全世界几乎所有人工智能处理器都是它生产的。

  因此，美国政府对“基材”公司很感兴趣。这家企业的技术可能将显著降低美国对荷兰和台湾供应商的依赖。美国商务部长霍华德·卢特尼克已经多次参观这家位于旧金山的企业。据这家初创企业说，它目前正在和美国能源部以及其他部门磋商。

  约莱集团的分析师预计，“基材”公司凭借X射线光刻机可以大幅降低生产先进芯片设备的成本。这家初创企业表示，生产成本将下降达90%。今天售价10万欧元的晶圆，未来的制造成本将会是1万欧元。有时，一片晶圆上就有成千上万个半导体。

  这将为新的半导体制造商降低入行门槛，使规模较小的供应商能够建立目前被少数巨头垄断的现代化制造能力。简言之，“基材”公司将重塑芯片产业。

  约莱集团的分析师坚信，新型X射线工艺与目前通用极紫外光刻技术之间的竞争，将决定现代芯片加工的未来。在德国，极紫外光刻技术主要由蔡司和通快等企业开发。

  “基材”公司的特殊之处在于，该公司不仅仅打算像阿斯麦一样生产设备，它还打算自己使用设备来加工芯片，与台积电竞争。目前还没有其他企业敢于尝试这种组合。

  约莱集团的分析师评估，如果“基材”公司取得突破，半导体加工的全球生态系统将变得更加多元化、更具韧性。

  “基材”公司使用X射线而非极紫外光。X射线通过粒子加速器产生，后者将电子加速到接近光速。约莱集团的分析师说，电子穿过波荡器产生X射线，“比太阳光亮数十亿倍”。由于这种射线的能量极高，它能够比极紫外光生产更精细的结构。

  X射线会像极紫外光刻一样，在硅晶圆上形成一层特殊的薄膜。然而，更高的能量可以生产更精确的模板。此外，X射线散射较弱，因此所需的光学系统也更简单。

  业内观察人士对这一计划持怀疑态度。咨询公司阿德维斯公司的专家马丁·盖斯勒说，一方面是技术原因，“光源虽然变简单了，但完整的加工过程必须在真空中进行，这让整个过程变得昂贵”。

  这不是唯一的劣势：如果粒子加速器停止运转，整个工厂也会停摆，因为粒子加速器只有在配备一系列光刻机时才具有成本优势。

  其商业模式也遭到批评。“基材”公司不仅仅打算制造设备，这家初创企业还计划在美国自行运营它们，这样一来，该公司将与台积电、三星和英特尔等代工企业产生竞争。（编译/王自强）