每年的国际山岳日，都在提醒我们：那些矗立千万年的群山，并不是沉默的静物。作为我们熟悉的地理地标，群山并不是冰冷的岩石堆砌，而是持续了亿万年的动态过程。

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群山真的在“长高”？真的！

以世界第一高峰珠穆朗玛峰为例。距今约5500万~5000万年前，印度板块完成从南半球向北半球的长途漂移，最终与欧亚板块发生剧烈碰撞。这场持续至今的板块博弈，催生了全球最年轻的高大山系——喜马拉雅山脉。作为碰撞带的“巅峰之作”，喜马拉雅山的最高峰即珠穆朗玛峰，其高度变化成为地质活动的直观标尺。

1975年，我国科学家测得珠穆朗玛峰的高程为8848.13米，2020年测得珠穆朗玛峰的雪面高程8848.86米。表面上看，45年间珠穆朗玛峰似乎增高了0.73米。但这里要注意，1975年测得的珠峰高程是扣除了0.92米的积雪厚度的。也就是说，1975年的测量结果不含积雪厚度，2020年的测量结果含积雪厚度。此外，前后两次测量的方法不同，精度因而也有差异。那么，珠峰到底有没有在“长高”？

2023年5月23日在海拔8400米左右高空拍摄的珠穆朗玛峰（新华社记者 孙非 摄）

2024年9月，《自然-地球科学》新发布的一项研究成果表明：此前，凭借GPS数据分析我们得知珠穆朗玛峰近些年正以约2毫米/年的速度缓慢“长高”，看似缓慢，实则竟已超越我们对喜马拉雅山脉整体“长高”的预测。研究团队进一步认为，珠峰近年的“长高”似乎与大约9万年前的“河流侵夺事件”有密切的联系，这个事件深深影响了地貌，促使珠峰“身高”暴增15~50米。

小知识：可以看出，珠峰身高的变化实际上是包含了地球板块运动导致的构造抬升、冰川变化以及测量技术更加精确等多重因素。

让我们再把目光望向大洋彼岸。横跨南美洲西部的安第斯山脉，是纳斯卡板块向南美板块俯冲的产物。地质学家通过同位素测年发现，安第斯山脉中南部在距今约1000万-600万年经历过一段“抬升加速期”，部分区域的海拔在这一阶段增长显著，形成如今平均海拔约4000米的宏伟山系。

2024年6月22日在秘鲁库斯科大区拍摄的安第斯山脉（新华社记者 李木子 摄）

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追踪山脉“成长”的足迹

我们眼前的山早已不是当初的样子，不过我们依然能追查到它们一路走来的足迹：岩石本身就是一部记录地球历史的史书。

在中国山西的太行山区，岩层中清晰保存着约2.5亿~1.4亿年前（中生代）河流沉积的痕迹——层层叠叠的砂岩里，还能找到水流冲刷形成的纹理，这些痕迹无声证明，这片如今巍峨险峻的山地，曾是一片开阔平坦的盆地。而原本沉积时水平铺展的岩层，如今已整体倾斜数十度，有的甚至形成陡峭的岩层断面，这正是燕山运动、喜马拉雅运动等多期造山运动持续挤压的结果。

在江西庐山，地质学家发现了300万年前（第四纪）的冰川遗迹：王家坡的U形谷、大坳的围椅状冰斗、西谷的“飞来石”冰桌，还有谷底堆积的冰碛泥砾与带深擦痕的巨石，都是冰川活动留下的典型印记。这表明在不算久远的地质年代里，庐山的山体高度足以抵达雪线，加上第四纪冰期的寒冷气候，最终孕育出冰川地貌。

 航拍庐山雾凇云海（来源：新华社）

如今庐山的冰川已完全消失，这一变化源于双重作用：一方面是全球气候变暖的大背景，第四纪冰期结束后，地球气温整体上升，冰川积累量远小于消融量，这是中低纬度山区冰川消退的共性原因；另一方面，冰期结束后，流水侵蚀与风化作用成为庐山地貌演化的主要动力，山体在长期冲刷下逐渐蚀低，高处环境不再满足冰川稳定存在的海拔与温度条件，进一步加速了冰川的消亡。

这些地质现象都是地球演化的鲜活档案，记录着亿万年尺度上，构造运动、气候变迁与外力侵蚀如何共同塑造地表，见证着地球从未停止过的动态变化。

“没有不变的山，只有流动的地。”理解“长高”的群山，就是阅读地球的生命日记。

作者：小青 科普创作者

审核：马志飞 北京市地质矿产勘查院高级工程师

策划：阎冬

出品：科普中国