2月8日，半人马座α流星雨将迎来极大。对于我国广东、广西、海南等南方部分地区来说，喜欢流星雨的发烧友可于当日凌晨至日出前尝试观测，或许可以邂逅火流星。

  人们对半人马座既陌生又熟悉。陌生，是因为我国大部分地区都无法完整观测到它；熟悉，是因为它是科幻小说《三体》中虚构的三体外星文明的所在地，也是电影《流浪地球》中地球流浪的目的地。

  2025年3月31日，在新西兰奥拉基麦肯齐国际暗夜保护区拍摄的半人马座。（王晋摄，星联CSVA供图）

  “半人马座主要由半人马座α星（亦称南门二）和半人马座β星（也称马腹一）等亮星构成。半人马座α星和β星彼此靠近，在我国古代，它们被合称为‘南门双星’，航海家们曾利用这两颗亮星进行导航。著名的比邻星就在半人马座，它是目前已知距离太阳系最近的一颗恒星。”星联CSVA联合发起人蒋晨明说。

  半人马座α流星雨的辐射点就位于半人马座α星和β星附近，这两颗星都非常亮，相对容易寻找。这个流星雨活跃在每年的1月28日至2月21日，ZHR（天顶每时出现率）通常只有个位数。虽然流量不大，但有一个显著特点，就是速度较快、尾迹明显、亮流星比较多，经常有特别明亮的火流星出现。

  2020年5月19日，在广西钦州市乌雷村拍摄的半人马座。（王晋摄，星联CSVA供图）

  作为一个辐射点很偏南的流星雨，北半球关于半人马座α流星雨的观测十分稀少。“物以稀为贵。如果成功赏拍到半人马座α流星雨，不仅能丰富流星雨的观测类型，还能为这个流星雨研究提供珍贵数据。”蒋晨明说。

  今年半人马座α流星雨极大时恰逢腊月二十一，月相接近下弦月。虽然有月光干扰，但如果有亮流星和火流星出现，不足为虑。蒋晨明提示说，喜欢流星雨的发烧友要想成功观测到这个流星雨，最好是寻一处视野开阔且光污染小的区域，如野外、农村、山顶等。只要有足够耐心，外加一点点运气，观测者有望肉眼看到划过天际的明亮流星。

  2月是观测深空天体的适宜月份。在等待半人马座α流星雨的过程中，有天文望远镜的朋友可顺便观测一下这些宇宙中的神秘瑰宝，比如猎户座大星云、玫瑰星云、小蝌蚪星云、马头星云等。（记者周润健）