新华社内罗毕3月20日电（记者李卓群　由荟圆）由中国交通建设集团（下称“中交集团”）承建的内马铁路二期项目19日在肯尼亚纳罗克郡举行开工仪式。肯尼亚总统威廉·鲁托出席活动，中外建设者共同参加。

  作为中肯共建“一带一路”标志性工程蒙内铁路与内马一期的关键延长线，内马铁路二期自内马一期终点奈瓦沙引出，止于肯尼亚第三大城市及重要交通枢纽基苏木，正线加支线线路总长272.65公里。该项目将完善东非铁路网架构，助力非洲互联互通与可持续发展。

  鲁托在开工仪式上说：“内马铁路二期项目的启动，是推进国家经济转型进程中的重要一步。铁路延伸将进一步提升运输效率，降低物流成本，助推肯尼亚在大湖区及非洲大陆贸易体系中的枢纽地位。”

  中方项目代表说，作为共建“一带一路”倡议在东非的重要旗舰项目，标轨铁路已成为推动区域互联互通和经济发展的重要引擎。项目启动后，中交集团将充分发挥全产业链优势高效推进建设，同时深化本地化合作，加强技术培训，创造更多就业机会，助力肯尼亚经济社会发展。

  据中交集团介绍，内马铁路全段、乌干达境内规划标轨全部建成后，肯尼亚首都内罗毕至乌干达首都坎帕拉的旅行时间将由约14小时缩短至约4小时，货运成本将降低约35%，带动肯尼亚西部农业和渔业发展，推动基苏木成为区域性物流枢纽，进一步提升乌干达、坦桑尼亚、卢旺达、南苏丹等国经贸往来。